Trong hoạt động vận chuyển hàng hóa bằng đường hàng không hiện đại, Thiết bị bốc hàng đơn vị (ULD) không còn đơn giản là các container hoặc pallet vận chuyển nữa. Chúng đã trở thành tài sản quan trọng liên quan trực tiếp đến hiệu quả vận chuyển hàng hóa, tận dụng công suất máy bay, kiểm soát chi phí vận hành và ổn định chuỗi cung ứng.
Khi nhu cầu vận tải hàng không quốc tế tiếp tục tăng-đặc biệt là trong-thương mại điện tử- xuyên biên giới, sản xuất-có giá trị cao và-hàng hóa nhạy cảm với nhiệt độ-các hãng hàng không và nhà cung cấp dịch vụ hậu cần đang phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng để cải thiện hiệu quả luân chuyển ULD đồng thời giảm thời gian nhàn rỗi, tái định vị trống và chi phí bảo trì.
Quản lý ULD hiệu quả hiện gắn liền với lợi nhuận tổng thể của hàng hóa. Trong nhiều trường hợp, việc phân bổ ULD kém hoặc thời gian quay vòng bị chậm sẽ tạo ra những tổn thất vận hành ẩn còn đắt hơn nhiều so với bản thân thiết bị vật lý.
Một trong những hướng tối ưu hóa quan trọng nhất hiện nay là quản lý vòng đời số hóa.
Với việc áp dụng công nghệ IoT, ngày càng có nhiều hãng hàng không và nhà khai thác hàng hóa trang bị cho ULD thẻ RFID hoặc mô-đun theo dõi GPS để đạt được khả năng hiển thị theo thời gian thực trong suốt quá trình vận chuyển. Vị trí, trạng thái di chuyển, tình trạng tải và thông tin bảo trì đều có thể được đồng bộ hóa vào nền tảng đám mây tập trung như hệ thống quản lý ULD của SITA.
Mức độ hiển thị này cải thiện đáng kể hiệu quả điều phối.
Ví dụ: các nhóm vận hành có thể nhanh chóng xác định xem loại ULD phù hợp cho hầm hàng Boeing 777 hiện có sẵn tại Sân bay Phố Đông Thượng Hải hay không thay vì dựa vào các quyết định liên lạc thủ công hoặc tái định vị một cách mù quáng. Trong các hoạt động quốc tế có tần suất-cao, loại khả năng hiển thị theo thời gian thực-này giúp giảm bớt sự chậm trễ không cần thiết và cải thiện việc sử dụng tài sản trên nhiều trạm.
Ngoài việc chỉ theo dõi, phân tích dữ liệu ngày càng trở nên quan trọng trong việc phân bổ ULD dự đoán.
Bằng cách phân tích lưu lượng hàng hóa lịch sử, nhu cầu tuyến đường theo mùa và chu kỳ quay vòng ULD trung bình, các hãng hàng không có thể dự báo các yêu cầu ULD trong tương lai chính xác hơn. Trong mùa xuất khẩu cao điểm, các nhà khai thác có thể chủ động tái định vị nhiều tài sản ULD hơn tới các trung tâm xuất khẩu ở Đông Nam Á hoặc các cổng thương mại điện tử lớn-trước khi tình trạng tắc nghẽn xảy ra.
Phương pháp dự đoán này giúp giảm tình trạng thiếu hụt trong những khoảng thời gian-nhu cầu cao đồng thời giảm thiểu lượng hàng tồn kho nhàn rỗi ở những khu vực có mức sử dụng-thấp.
Một thách thức lớn khác trong quản lý ULD là chuyển động hoàn trả trống.
Trên nhiều tuyến thương mại quốc tế, dòng hàng hóa vẫn mất cân bằng về mặt cấu trúc. Máy bay khởi hành từ châu Á thường chở đầy đồ điện tử, hàng tiêu dùng và sản phẩm công nghiệp, trong khi các chuyến bay khứ hồi có thể hoạt động với mật độ hàng hóa thấp hơn đáng kể. Điều này tạo ra một số lượng lớn các chuyển động tái định vị ULD trống, làm tăng chi phí vận hành và giảm hiệu quả tổng thể.
Để giải quyết vấn đề này, các hãng hàng không và các nhà giao nhận vận tải ngày càng hợp tác nhiều hơn trong các chiến lược kết hợp hàng trả lại.
Ví dụ: ULD dùng để vận chuyển đồ điện tử từ Trung Quốc đến Châu Âu có thể được lấp đầy một phần trên các chuyến bay khứ hồi bằng các sản phẩm nhẹ nhưng có khối lượng-cao như rượu vang, hàng bán lẻ hoặc các sản phẩm thực phẩm đặc sản. Ngay cả việc tải ngược một phần cũng có thể cải thiện đáng kể việc sử dụng ULD và giảm tỷ lệ tái định vị trống.
Các mô hình-cho thuê ngắn hạn và chia sẻ ULD cũng đang trở nên phổ biến hơn, đặc biệt là trong các đợt tăng đột biến về nhu cầu theo mùa như Thứ Sáu Đen hoặc các giai đoạn khuyến mại thương mại điện tử lớn-.
Thay vì duy trì lượng tồn kho ULD nhàn rỗi lớn quanh năm-, các hãng hàng không có thể tạm thời thuê thiết bị bổ sung thông qua nền tảng ULD của bên thứ ba-hoặc mạng lưới liên minh trong mùa cao điểm. Các nhà cung cấp dịch vụ nhỏ hơn cũng có thể tham gia nhóm ULD dùng chung để giảm-chi phí sở hữu và bảo trì lâu dài, đồng thời cải thiện tính linh hoạt trong hoạt động.
Quy trình quay vòng được tiêu chuẩn hóa tại các sân bay đóng một vai trò quan trọng khác trong việc nâng cao hiệu quả của ULD.
Trong thực tế, nhiều sự chậm trễ của ULD xảy ra sau khi dỡ hàng hơn là trong quá trình vận hành chuyến bay. Việc kiểm tra chậm, vệ sinh chậm trễ hoặc trách nhiệm bàn giao không rõ ràng giữa hãng hàng không và đại lý xử lý mặt đất có thể khiến ULD không hoạt động trong thời gian dài.
Để giảm thời gian dừng không cần thiết, nhiều nhà khai thác thiết lập các thỏa thuận quay vòng tiêu chuẩn với các nhà cung cấp dịch vụ sân bay, bao gồm các thủ tục kiểm tra được xác định và các mốc thời gian trả lại như hoàn thành bàn giao bắt buộc trong vòng 24 giờ sau khi dỡ hàng.
Tối ưu hóa bảo trì cũng quan trọng không kém.
Theo truyền thống, nhiều công việc sửa chữa ULD mang tính phản ứng, nghĩa là việc bảo trì chỉ diễn ra sau khi có hư hỏng rõ ràng hoặc lỗi vận hành. Tuy nhiên, phương pháp này thường làm tăng-chi phí sửa chữa lâu dài và gián đoạn hoạt động.
Ngày nay, các chiến lược bảo trì phòng ngừa dựa trên dữ liệu giám sát IoT ngày càng trở nên phổ biến. Bằng cách theo dõi tần suất sử dụng, ứng suất kết cấu và lịch sử sửa chữa, người vận hành có thể lên lịch bảo trì một cách linh hoạt trước khi xảy ra lỗi nghiêm trọng.
Ví dụ, các pallet chở hàng có thể được kiểm tra cấu trúc sau một số chu kỳ vận hành được xác định trước thay vì đợi cho đến khi xuất hiện hư hỏng rõ ràng.
Thiết kế ULD mô-đun cũng giúp giảm chi phí bảo trì.
Thay vì thay thế toàn bộ container hoặc pallet sau khi hư hỏng cục bộ, người vận hành có thể thay thế các bộ phận riêng lẻ như cơ cấu khóa, ray cạnh hoặc cấu trúc buộc chặt. Điều này làm giảm đáng kể chi phí sửa chữa đồng thời kéo dài tuổi thọ thiết bị tổng thể.
Một lĩnh vực quan trọng khác là sự tích hợp giữa quản lý ULD và lập kế hoạch tải hàng hóa.
Phần mềm lập kế hoạch tải trọng-nâng cao hiện sử dụng các thuật toán thông minh để tối ưu hóa việc phân phối hàng hóa dựa trên:
- trọng lượng hàng hóa,
- kích thước,
- điểm đến,
- cấu hình máy bay,
- và thông số kỹ thuật ULD.
Các hệ thống này tự động đề xuất cấu trúc tải hiệu quả nhất để tối đa hóa việc sử dụng không gian chở hàng theo chiều ngang và chiều dọc. Hàng hóa nặng có thể được bố trí ở các điểm kết cấu thấp hơn trong khi hàng hóa nhẹ lấp đầy các khu vực phía trên để cải thiện sự cân bằng tổng thể và hiệu quả công suất.
Các công ty như DHL đã triển khai các hệ thống lập kế hoạch tải hàng thông minh{0}}có khả năng hoàn thành-các phép tính tải tải ULD đầy đủ của chuyến bay trong vòng vài phút, cải thiện đáng kể việc sử dụng không gian so với các phương pháp lập kế hoạch thủ công.
Các tuyến thương mại khác nhau cũng yêu cầu cấu hình ULD khác nhau.
Ví dụ: các tuyến- xuyên Thái Bình Dương vận chuyển hàng hóa công nghiệp có thể ưu tiên các pallet hàng hóa có độ bền-cao, trong khi các tuyến thương mại điện tử-hướng tới Châu Âu có thể yêu cầu các thùng chứa-có khối lượng lớn hơn phù hợp với hàng hóa nhẹ.
Việc điều chỉnh phân bổ ULD theo cấu trúc hàng hóa-cụ thể của tuyến đường giúp các hãng hàng không tối ưu hóa cả hiệu quả năng lực lẫn tính linh hoạt trong vận hành.
Quản lý tuân thủ vẫn là một khía cạnh quan trọng khác của hoạt động ULD hiện đại.
Các sân bay và cơ quan quản lý khác nhau duy trì các tiêu chuẩn khác nhau về tình trạng ULD, chu kỳ kiểm tra và thời hạn sử dụng cho phép. Các hệ thống quản lý kỹ thuật số ngày càng tích hợp xác thực tuân thủ tự động để đảm bảo chỉ những ULD được phê duyệt và chứng nhận mới được triển khai hoạt động.
Ví dụ: hệ thống có thể tự động ngăn chặn việc gửi các pallet vượt quá-giới hạn thời gian sử dụng dịch vụ tại địa phương hoặc khoảng thời gian bảo trì, giảm nguy cơ chậm trễ trong việc kiểm tra tại sân bay hoặc bị phạt vận hành.
Yếu tố con người vẫn quan trọng không kém dù tự động hóa ngày càng gia tăng.
Việc đào tạo thường xuyên cho nhân viên vận hành vẫn cần thiết để đảm bảo các quy trình cố định hàng hóa, cân bằng tải và xử lý ULD an toàn phù hợp. Việc tải hoặc quá tải không đúng cách vẫn là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây hư hỏng ULD trên toàn thế giới.
Cuối cùng, quản lý ULD hiện đại không còn đơn giản là kiểm soát tài sản vật chất nữa. Nó đã phát triển thành một chiến lược hoạt động dựa trên dữ liệu-kết nối trực tiếp với hiệu suất của hãng hàng không, lợi nhuận vận chuyển hàng hóa và khả năng phục hồi của chuỗi cung ứng toàn cầu.
Khi mạng lưới vận chuyển hàng hóa hàng không quốc tế tiếp tục mở rộng, các hãng hàng không và nhà cung cấp dịch vụ hậu cần kết hợp thành công khả năng hiển thị kỹ thuật số, phân bổ dự đoán, lập kế hoạch tải thông minh và kiểm soát vận hành được tiêu chuẩn hóa sẽ đạt được lợi thế đáng kể trong cả việc sử dụng công suất và độ ổn định hoạt động lâu dài.